Migrants et elections

Il y a six ans, l'eminent sociologue Stephen Castles a fait reference a la tendance contemporaine a inclure la question migratoire comme element decisif dans les processus electoraux. Son article sur le sujet, voir la citation ci-dessous, suggere qu'il s'agit d'une tendance de portee mondiale.

Legende : Stephen Castles, photo credit IMI

"La migration internationale est devenue un enjeu central de la politique internationale. En meme temps, elle est devenue l'enjeu prioritaire de la politique interieure dans de nombreux pays. Certes, la migration est un sujet politique important depuis plusieurs decennies, mais ce n'est que durant les deux ou trois dernieres annees qu'elle est devenue une question qui fixe des tendances, decide des elections et fait ou defait des alliances. Les exemples sont connus. Les partisans de la sortie de la Grande-Bretagne de l'Union europeenne soutenaient que les travailleurs venus d'Europe orientale et centrale a l'interieur de l'UE prenaient les 'emplois britanniques' et que les flux de refugies en provenance du Moyen-Orient constituaient une menace pour la securite. La 'souverainete' a ete assimilee a la restriction migratoire. Aux Etats-Unis, l'un des slogans les plus celebres de Donald Trump etait qu'il ordonnerait des deportations massives de migrants irreguliers en provenance du Mexique, qu'il qualifiait de 'violeurs' et de 'criminels'. Il a egalement appele a construire 'un tres grand mur' pour tenir a l'ecart les migrants irreguliers a l'avenir. L'arret de la migration est devenu un cri de ralliement de l'extreme droite lors des elections de 2017 aux Pays-Bas, en France et en Allemagne.

Mais le controle migratoire comme element cle du nationalisme populiste ne se limite pas a l'Europe et aux Etats-Unis : en fevrier 2017, Mauricio Macri, president de l'Argentine, a signe un decret pour tenir les migrants a l'ecart et deporter ceux qui avaient un casier judiciaire. Il a egalement parle de la construction d'un mur pour arreter l'entree irreguliere, Guardian Weekly, 10 fevrier 2017." Source : Stephen Castles, 2018, Transformation sociale et mobilite humaine : reflexions sur le passe, le present et l'avenir de la migration, Journal of Intercultural Studies, notre traduction de l'anglais.

Comme on le sait, 2024 a ete l'annee electorale par excellence a l'echelle mondiale, avec des scrutins attendus comme inattendus. Dans ce texte, nous commentons brievement le theme des elections et la question migratoire a travers quatre cas : deux en Europe et deux dans les Ameriques.

France

Legende : Graffiti en Martinique en 2021 proclamant 'les Haitiens assassins de Martiniquais'

Le president francais Emmanuel Macron a recemment convoque des elections legislatives anticipees en reponse rapide et strategique aux gains de l'extreme droite lors des elections europeennes. Les territoires francais d'outre-mer se sont historiquement alignes sur des tendances d'extreme droite, comme ce fut le cas lors de l'election presidentielle de 2022 au cours de laquelle le president Macron a ete reelu. A premiere vue, cela parait paradoxal, car les Antilles francaises, la Martinique et la Guadeloupe, ont produit des penseurs de premier plan qui ont defendu les droits des personnes migrantes dans un discours nettement antiraciste. A titre d'exemple, on peut citer Frantz Fanon, Martinique 1925-1961, Aime Cesaire, Martinique 1913-2008, et Edouard Glissant, Martinique 1928-2011. De meme, parmi les ecrivaines aux themes decoloniaux originaires de Guadeloupe, on compte Maryse Conde, 1934-2024, Simone Schwarz-Bart, 1938, et Gisele Pineau, 1956.

Cependant, aujourd'hui, ces territoires se sentent relativement abandonnes par la Metropole, et des politiciens conservateurs ont utilise la menace de la migration haitienne pour attiser les sentiments d'extreme droite, avec le succes politique correspondant. Mais ce n'est pas immuable. Comme on l'a vu au second tour des dernieres elections, l'extreme droite, le parti RN de Marine Le Pen, a rate le train.

"La gauche sort gagnante des legislatives en Guyane et dans les Antilles ou les electeurs ont vote samedi. Le Rassemblement National, RN, a rate le coche." "La gauche a gagne les elections legislatives en Guyane francaise et dans les Antilles, ou les electeurs ont vote samedi. Le RN a rate le train." www.lepoint.fr

Royaume-Uni

Des elections generales ont ete convoquees de maniere inattendue en mai par le premier ministre Rishi Sunak, pour le 4 juillet 2024. Bien que son gouvernement conservateur fut de plus en plus impopulaire, son calcul etait qu'il n'aurait pas de meilleur moment, puisque les elections devaient constitutionnellement se tenir avant la fin de l'annee. L'un des themes qu'il a tente d'aborder etait l'immigration. Sa politique phare visant a envoyer au Rwanda des migrants en situation irreguliere afin que leurs demandes d'asile y soient examinees a coute des millions de livres sterling, alors qu'une seule personne, de facon volontaire et remuneree, a effectue le voyage. A cela s'est ajoute le slogan 'Stop the boats', par lequel il a tente d'empecher les embarcations fragiles traversant la Manche depuis la France avec des migrants en quete de protection au Royaume-Uni. La victoire du Parti travailliste avec une majorite ecrasante au Parlement signale un changement de cap en matiere de politique migratoire vers des mesures plus respectueuses des droits des migrants et des refugies. Cela a ete illustre par une performance realisee lors d'un festival a Glastonbury fin juin, voir la photo de couverture, orchestree par l'artiste de rue populaire Banksy. Un bateau gonflable transportant des mannequins de migrants a ete fait flotter a travers la foule pendant ce festival annuel d'arts contemporains, accompagne d'une chanson antiraciste.

Etats-Unis

Legende : Le president Biden inspecte la frontiere Mexique-Etats-Unis

Si les deux exemples precedents d'elections recentes en Europe montrent que les stereotypes negatifs sur les immigrants et leur utilisation comme boucs emissaires pour les maux interieurs ne trompent pas toujours les electeurs, deux exemples de notre cote de l'Atlantique montrent les complexites croissantes de la question migratoire en periode electorale.

Plus de 6,4 millions de migrants ont ete arretes alors qu'ils tentaient d'entrer irregulierement aux Etats-Unis depuis le Mexique pendant l'administration de Joe Biden. Cette hausse sans precedent le rend politiquement vulnerable alors qu'il fait campagne pour sa reelection. Malgre le fait que les arrivees de migrants aient baisse en 2024, il a pris la mesure populiste, au milieu de l'annee, de suspendre l'acces a l'asile aux points d'entree lorsque les interpellations depassent 2 500 par jour, limitant fortement l'acces potentiel des personnes ayant besoin d'une protection speciale. Quelques semaines plus tard, il a annonce une mesure beaucoup plus favorable aux familles de statut mixte vivant aux Etats-Unis, en vertu de laquelle les conjoints non citoyens et leurs enfants peuvent demander la residence permanente sans quitter le pays, avec l'intention de beneficier a environ 500 000 personnes et 50 000 jeunes de moins de 21 ans. Dans leur ensemble, ces politiques n'apparaissent pas coherentes pour les personnes d'origine migrante en situation de vulnerabilite. Elles semblent egalement incoherentes a l'egard des personnes haitiennes. D'un cote, la protection temporaire de certaines personnes se trouvant aux Etats-Unis, le TPS, a ete recemment prolongee. D'un autre cote, les deportations vers Haiti de certaines personnes haitiennes residant aux Etats-Unis se poursuivent de facon intermittente. Quoi qu'il arrive au cours de cette campagne, il est certain que les personnes migrantes et leurs proches continueront d'etre instrumentalises politiquement dans les mois a venir.

Republique dominicaine

Legende : Luis Abinader parle avec ses partisans apres les resultats preliminaires des elections generales

Lors des elections generales de mai 2024, le Parti revolutionnaire moderne de Luis Abinader a remporte une majorite ecrasante au Congres, en coherence avec ses resultats favorables lors des elections municipales precedentes. Apres une gestion largement saluee de la pandemie, le gouvernement d'Abinader a cree des postes publics et elargi des programmes sociaux comme Superate, une initiative de transferts monetaires conditionnels. Il faut souligner sa politique etrangere, a travers laquelle Abinader a unifie la nation autour de l'idee que l'instabilite en Haiti constituait une 'menace' pour la Republique dominicaine, cherchant a projeter de la fermete dans la defense de la souverainete dominicaine face aux pressions etrangeres, et remettant en lumiere un theme qui n'avait pas ete aussi prioritaire depuis les elections du milieu des annees 1990.

Politiques interieures

De plus, en 2023, le gouvernement dominicain a mene 251 000 expulsions par voie terrestre, selon les chiffres officiels, depassant le total de toutes les deportations entre 2017 et 2021. En quatre ans, le gouvernement a realise environ un demi-million de deportations de personnes haitiennes alleguement en situation migratoire irreguliere. Tout cela dans un contexte ou tous les partis dotees d'une legitimite electorale, ouvertement ou non, de facon critique ou inconditionnelle, soutiennent cette politique anti-haitienne.