La reinvention de Guantanamo en 2025

En politique, le statu quo exerce un pouvoir demesure. En 2008, lors de la premiere campagne presidentielle d'Obama, il a promis de fermer la baie de Guantanamo (communement appelee Gitmo). Vers la fin de son second mandat, il a dit que ce qui lui faisait le plus mal etait de la laisser ouverte. Il a affirme qu'il « aurait du fermer Guantanamo le premier jour ». Il a soutenu que « la voie de la moindre resistance etait de la laisser ouverte ».

Situee sur la cote sud-est de Cuba, Guantanamo fut l'endroit ou les troupes des Etats-Unis effectuerent un premier debarquement pendant la guerre hispano-americaine en 1898. Peu apres, les Etats-Unis obtinrent la base en 1903 dans le cadre d'un accord d'apres-guerre avec Cuba. Apres le coup d'Etat de 1991 en Haiti contre le premier president elu democratiquement, Jean-Bertrand Aristide, des dizaines de milliers de personnes fuirent Haiti en yoles pour echapper aux militaires haitiens ; certains de leurs dirigeants avaient ete formes aux Etats-Unis. Des personnes haitiennes furent detenues a Guantanamo, aux cotes de Cubains qui cherchaient egalement l'asile aux Etats-Unis. Les personnes cubaines recurent un traitement plus favorable tandis que les personnes haitiennes furent plutot qualifiees de migrantes economiques. En 1993, le juge Sterling Johnson Jr., du District Court for the Eastern District of New York, ordonna la liberation des personnes haitiennes detenues. Apres les attentats du 11 septembre, des personnes suspectees de terrorisme furent de nouveau emprisonnees a Guantanamo et soumises a des techniques de torture tres critiquees.

Dans le cadre des nouvelles modalites de detention et de deportation sous la seconde administration Trump, les personnes qui ont ete au centre de l'attention pour etre envoyees a Guantanamo sont les Venezueliens. Le 4 fevrier, dix hommes venezolens furent conduits a Guantanamo depuis El Paso, au Texas, dans un avion militaire. Avant leur depart, ce groupe etait decrit comme « les pires des pires », comme s'il appartenait au groupe Tren de Aragua, que l'administration Trump avait designe comme groupe terroriste. Le processus de tri utilise pour justifier ce vol n'etait pas clair, pas plus qu'il ne l'etait pour les 168 personnes detenues qui suivirent le meme chemin dans les semaines suivantes. Il semble que le projet d'y envoyer davantage de detenus ait ete mis en pause parce que les installations d'hebergement ne repondaient pas aux normes de detention. Il convient de noter que cette pause a coincide avec le contentieux strategique engage par l'ACLU aux Etats-Unis. De fait, au debut du mois de mars, 40 hommes avaient ete renvoyes de la base navale vers les Etats-Unis.

Ils defient le contentieux strategique

Cependant, le 20 mars, un autre vol a transporte 20 migrants a Guantanamo. En reponse, le 24 mars, 20 membres democrates du Congres ont ecrit aux autorites competentes pour exprimer leurs inquietudes concernant les conditions de detention sur place. Ils ont critique l'administration Trump pour ne pas avoir atteint ses objectifs de securite et pour avoir deporte des migrants sans casier judiciaire consideres comme « a faible risque ». Ils ont demande des eclaircissements sur plusieurs questions, notamment des details concernant les personnes detenues dans ce lieu de detention, la justification legale de leur detention et leur acces a une assistance juridique.

En definitive, l'utilisation de la baie de Guantanamo pour la detention migratoire n'est pas une option de dernier recours. Au contraire, c'est une option couteuse et inutile. Cela s'explique par le fait que les Etats-Unis exploitent le plus grand systeme de detention migratoire au monde et etendent activement leur capacite sur leur propre territoire, visant 100 000 places. De plus, l'administration Trump a progresse de maniere significative dans les negociations avec des pays auparavant reticents a accepter des ressortissants deportes, montrant que les efforts diplomatiques demeurent une solution viable pour le rapatriement. Il n'existe aucune justification pratique a l'externalisation des personnes detenues lorsque les outils existants peuvent produire les memes resultats de maniere plus efficace et plus economique.

Cette distraction performative a coute plus de 40 millions de dollars au cours de son premier mois, durant lequel moins de 400 personnes y ont ete detenues pour de courtes periodes. Il est urgent de fermer cette base navale (Gitmo) une bonne fois pour toutes.