A la rencontre de Raul Zecca Castel et Las Bateyeras

Raul Zecca Castel, PhD, est chercheur postdoctoral en anthropologie culturelle et sociale a l'Universite de Milan-Bicocca (Italie). Depuis 2013, il se consacre a l'etude de la diaspora haitienne en Republique dominicaine et, plus particulierement, de la population des bateyes, des communautes afrodescendantes liees au travail agricole dans les plantations de canne a sucre. Il est l'auteur des ouvrages Come schiavi in liberta. Vita e lavoro dei tagliatori di canna da zucchero haitiani in Repubblica Dominicana (Arcoiris, 2015) et Mujeres. Frammenti di vita dal cuore dei Caraibi (Arcoiris, 2020), ce dernier desormais disponible dans une edition dominicaine sous le titre Bateyeras. Temoignages de vie depuis le coeur des Caraibes (Ediciones Cielonaranja, 2022).

 

D'ou vient l'idee de creer ce livre ?

Je pourrais dire qu'elle nait avant tout du desir de regler une enorme dette humaine. Je m'explique : le livre est le resultat d'un long travail de terrain que j'ai mene dans un batey en Republique dominicaine et il rassemble les histoires de vie et les temoignages directs de sept femmes d'origine haitienne avec lesquelles j'ai eu le plaisir de partager le quotidien pendant les six mois passes dans la communaute. C'est pourquoi je considere que les protagonistes de ce livre en sont les veritables autrices, et au fond je sentais que j'avais besoin, d'une certaine maniere, de leur rendre l'attention qu'elles m'ont offerte. Ce livre est un hommage aux femmes bateyeras. En meme temps, mon interet etait de souligner la complexite de la vie dans les bateyes a partir d'une perspective feminine et, par consequent, de rendre visible une realite marginalisee. En 2015, a la suite de mon premier travail de recherche ethnographique dans differents bateyes dominicains, j'avais publie un livre sur les conditions de vie et de travail des coupeurs de canne, et dans ce cas mon attention s'etait entierement portee sur les hommes des bateyes. D'ou la necessite d'etudier aussi la composante feminine.

Que cherche-t-on a accomplir avec cette compilation ?

L'objectif de cette oeuvre est de faire connaitre la realite des bateyes et, plus precisement, la vie des femmes, a un large public de lectrices et lecteurs, pas seulement dominicains, afin qu'ils puissent prendre conscience de ce que signifie vivre ou, plutot, survivre dans un contexte de marginalisation et de discrimination sociale, economique et "raciale" si ecrasante. J'espere qu'a travers les paroles des protagonistes, le livre servira d'outil de sensibilisation et, personnellement, je suis convaincu que la prise de conscience est la premiere etape necessaire vers la transformation et le progres.

Comment les participantes ont-elles ete choisies et comment s'est deroule le processus de collecte des temoignages ?

La verite, c'est que tout s'est fait de maniere tres naturelle et spontanee. J'ai l'habitude de dire que ce n'est pas moi qui ai choisi les voix qui composent le livre, mais qu'elles se sont elles-memes transformees en protagonistes. Il s'agit d'une compilation de recits, d'experiences et d'histoires de vie. Je veux souligner que le livre est le fruit d'un travail collectif et collaboratif. Je n'ai meme pas enregistre les entretiens et les conversations que j'ai eus avec les femmes, mais j'ai pris de tres nombreuses notes et reflexions que j'ai ensuite envoyees aux sept protagonistes pour qu'elles puissent apporter toutes les modifications souhaitees, en modifiant, coupant ou completant le texte, et ainsi se reconnaitre pleinement dans le livre. Je voudrais aussi ajouter que ce livre n'est pas representatif de la femme bateyera. Ce n'etait pas mon intention. Au contraire : chacune des sept protagonistes ne represente qu'elle-meme, son experience particuliere.

 

Quels sont les projets de diffusion du livre ?

L'edition dominicaine a ete pour moi une grande satisfaction, apres sa parution en Italie chez Edizioni Arcoiris. Je dois remercier Miguel D. Mena, des editions Cielonaranja, parce qu'il a cru a ce projet des le debut et a travaille pour qu'il puisse enfin circuler, tant par sa commercialisation que par sa promotion culturelle a la prochaine foire du livre (FIL) vers la fin avril dans la zone coloniale de Saint-Domingue. Mon plus grand souhait maintenant serait que le livre puisse etre publie en francais ou, mieux encore, en kreyol, afin qu'il puisse circuler en Haiti.