Faisons connaissance avec Hein de Haas et sa nouvelle publication

A propos de son nouveau livre

Depuis la Seconde Guerre mondiale, selon une etude de long terme portant sur des donnees de 45 pays menee par de Haas et ses collegues, les politiques d'immigration tendent a etre plus liberales. En meme temps, les dispositifs de defense des frontieres, qu'il s'agisse de murs, de surveillance ou de campagnes contre le trafic illicite de migrants, se sont renforces. L'auteur soutient que ce paradoxe existe parce que les gouvernements occidentaux, engages dans des formes de liberalisme economique, ont tente d'equilibrer trois exigences inconciliables. L'une consiste a rester ouverts aux marches mondiaux, ce qui suppose un certain degre d'immigration pour combler les deficits de competences au niveau national. Une autre consiste a proteger les droits des migrants qui arrivent pour travailler, etudier ou s'installer. Une troisieme consiste a respecter les souhaits des citoyens qui veulent voir l'immigration limitee, voire reduite.

Quel est le probleme ?

Le probleme est que seules deux de ces trois exigences peuvent etre satisfaites a un moment donne. Limiter les droits des migrants a travailler ou a s'etablir peut perturber l'economie. A l'inverse, plaider pour des frontieres ouvertes est percu comme un suicide politique. C'est ainsi que la plupart des gouvernements optent pour des restrictions symboliques, souvent nocives et contre-productives, sur certains types d'immigration. Selon de Haas, il s'agit de "coups d'eclat de cirque politique qui cachent la veritable nature des politiques migratoires".

Une approche coherente

L'auteur soutient que cette approche est coherente parmi les gouvernements de gauche comme de droite. Mais elle a laisse en heritage un debat politique toxique, avec des participants ranges dans des camps pro- ou anti-migrants, qui nous empeche de voir la migration telle qu'elle est reellement. S'appuyant sur des annees d'etudes, How Migration Really Works est un examen clair et rigoureux de ces distorsions qui cherche a donner au lecteur les outils pour un debat plus profond.

Le principal constat est qu'il faut regarder la migration comme un phenomene mondial, et pas seulement depuis la perspective des pays occidentaux qui recoivent des migrants venus d'ailleurs. Bien que la couverture mediatique donne souvent l'impression que nous vivons une ere sans precedent de migration, dans laquelle des masses appauvries se dirigent vers l'Ouest, ce n'est pas le cas. Depuis la Seconde Guerre mondiale, les niveaux mondiaux de migration se sont stabilises, les migrants internationaux representant 3 % de la population mondiale. Les refugies constituent une part minime, soit 0,3 %. C'est un fait qui, selon de Haas, devrait appeler a la prudence lorsque les defenseurs des refugies invoquent une "crise mondiale des refugies". Davantage de personnes se deplacent vers l'Ouest depuis un eventail plus large de pays, et cela represente bien un changement, comme le reconnait l'auteur. Mais ce n'est ni sans precedent ni hors de controle. Aux Etats-Unis, par exemple, les immigres representent environ 14 % de la population, soit a peu pres la meme proportion qu'il y a un siecle. Ce ne sont pas non plus les personnes les plus pauvres qui quittent leur foyer : en general, l'emigration est un resultat du developpement economique, dans la mesure ou les populations acquierent l'education et les moyens de se deplacer dans le cadre d'offres d'emploi a l'etranger.

Vers la normalisation de la migration

Une autre partie de l'argument du livre est que nous devons cesser de penser la migration en termes de couts et de benefices. Bien que l'immigration aide a combler les manques de main-d'oeuvre, elle a peu d'impact general sur les marches du travail, et les gains profitent surtout aux employeurs. Les transferts de fonds peuvent aider a soutenir les communautes dans les pays d'origine, mais leurs benefices sont neutralises par les couts supportes par les migrants pour quitter leur foyer. Les questions sociales et politiques que souleve la migration, qu'il s'agisse des droits au travail, des priorites economiques ou de l'identite nationale, nous concernent tous. Il le resume ainsi : "Tout veritable debat sur la migration sera inevitablement un debat sur le type de societe dans lequel nous voulons vivre."